[ Legend of Porasitus ] Chapter 157 part 1

.

.

Hôm nay quả thực là dịp lâu rồi mới có, thậm chí vô tiền khoáng hậu, bạn tác giả ôm chap 157 suốt 2 tháng rưỡi, vật lộn cam go, cuối cùng ra được một chap hơn 10 trang, sửa đi sửa lại xong ung dung đi thông báo lịch post. Đùng một cái, từ góp ý của tình yêu, trong khoảnh khắc xóa sạch công sức, vắt chân lên cổ viết lại. Coi như chạy đua với thời gian. Nên nỗi giờ đầu đau, mắt hoa, muôn phần bi thảm.

Cho nên, part các bạn sắp coi là một sản phẩm nóng hổi, giờ xin mời vừa thổi vừa xơi…

Cũng xin nhắc trước do độ nóng sốt và do bạn Du không muốn nuốt lời, nên part này về sau rất có khả năng sẽ được edit lại ở một mức độ nhất định. Còn chap 157 đã bỏ, nếu các bạn có hứng thú, sau này nó, cùng với một vài đoạn đáng-lẽ-có-trong-fic sẽ được post vào phần Hậu trường để mọi người có dịp đọc và so sánh.

.

.

~oOo~

.

.

Chapter 157 :

 

.

.

Thủ đô Penla, đế chế Henki – mười năm sau.

.

Canary Citron nhìn trùng trùng quân trước mặt, sát khí ngút trời làm không khí đặc quánh lại trong mùi máu tanh, mùi lửa cháy… Vị chiến tranh đã phủ ngập khắp các giác quan tinh tường của chàng. Phía sau chàng là một nhóm quân nhỏ đã thương tích đầy mình, tiếng thở nặng nề của họ có thể nghe thấy rõ mồn một. Giữa quân Henki và kẻ thù là khu vườn rộng lớn dưới chân ngọn đồi của cung Lesbos, nơi đã từng trồng muôn ngàn đóa hồng hoàng đế lộng lẫy. Giờ đây, những cây hoa héo nát, phủ ngập xác người. Phía trên cao, bầu trời cuối mùa thu đang chuyển bóng hoàng hôn, dậy lên ráng đỏ rực rỡ kéo thành từng vệt dài đổ xuống màu xanh bát ngát của vịnh Bluebell. Trên nền trời ấy vằn vện những dải khói xám đen bốc lên từ các đám cháy trong nội ô Penla.

Canary có thể cảm thấy cả cơ thể mình rên xiết đau đớn vì kiệt sức. Trận đánh này đã kéo dài hai ngày không dứt. Chàng hầu như không có lấy một phút nghỉ ngơi, sức lực đã kiệt quệ đến mức mỗi hơi thở cũng kéo theo cảm giác đau buốt xuyên thấu lồng ngực. Chàng chưa trúng thương, đó là điều bình thường trong suốt những năm tháng dài chinh chiến đã qua, nhưng từ giây phút này trở đi, giữ cho bản thân nguyên lành với Canary chắc chắn là kì tích phi thường không thể có. Tàn quân sót lại quả thực không đáng kể. Mà chàng, dù có là Canary Citron đi chăng nữa, cũng không thể một mình đối mặt với đoàn quân đông lúc nhúc phía bên kia khu vườn.

.

Một nghìn ? Hai nghìn ? Một vạn quân ?

Nhiều đến mức khó lòng ước đoán được.

.

Từng cơn gió dịu dàng quét nhẹ lên tà áo hoàng kim đã rách bươm của Canary Citron – đại tướng quân Henki rồi lướt qua bình địa, chúng chạm đến kẻ cưỡi bạch mã đang đứng ngay đầu hàng quân, tà áo màu huyết dụ khẽ lay động. Không còn là màu áo trắng tinh ngày nào khi kẻ đó đến diện kiến hoàng đế Prang Erokin của Henki nữa. Chàng mạng cũng đã được tháo xuống bất tuân theo lệ tục.

« Tôi là người tạo nên luật lệ, thưa bệ hạ. »

Quả vậy.

.

.

Canary nhìn xoáy vào đôi mắt màu xanh lá non sáng rực của cô ta – nữ hoàng Zinnia Seriosa của Ohlan.

.

Không hề quay mặt tránh, đôi mắt đó chẳng phải là đôi mắt của một cô gái trẻ nữa, nó sáng lên thứ khí chất khác thường của một số mệnh được thần linh ban phúc. Một thứ cảm xúc khó tả vặn xoắn sâu trong đáy lòng cựu Địa nhân nhà Czardas.

-Đầu hàng đi Canary Citron. – Zinnia cất giọng, chất giọng, lạ thay, vẫn hệt như ngày cô ta xuất hiện trong chiến dịch Serazan hơn mười năm về trước – Ngươi rất giỏi, đã giết rất nhiều người của ta. Nhưng trước sau kẻ chết vẫn chính là ngươi.

Đáp lại chỉ có sự im lặng. Vị tướng quân vẫn không rời mắt khỏi khuôn mặt mang vẻ kiên định của người phụ nữ tóc nâu ấy. Không một vết bẩn vấy lên y phục cô ta, hoặc giả là có đi chăng nữa chàng cũng không nhận ra, nói cho cùng, nó có màu của máu.

.

Đáng lẽ cô ta đã phải chết.

Nhưng các vị nữ thần đã quay lưng lại với Henki chính vào thời khắc quyết định nhất.

.

…

.

.

..

-Nữ hoàng của ngươi đã chết rồi. – Zinnia vẫn cao giọng – Dù các ngươi cố giấu nhưng không thể nào qua mắt ta. Iris Erokin đã chết rồi ! Hoàng tộc Henki này đã không còn ai kế vị ngai vàng. Những tướng quân khác cũng hoặc là chết hoặc theo ta, cách này hay cách khác cũng đều không còn tham chiến nữa. Vì sao ngươi còn cố chấp như vậy, Canary ? Nói cho cùng, ngươi cũng đã bỏ Serazan mà chạy theo Prang còn gì ?

.

Prang ư ? Mười năm trước có gan trời cô ta cũng không dám gọi ngài như vậy ? Trong mắt Canary lóe lên một ánh chớp chết chóc dù môi vẫn mỉm cười. Nếu Prang Erokin là kẻ nắm vương quyền Henki lúc này … hoặc giả cho chàng không phải rời Iris nên nỗi nữ hoàng bị ám sát thì… Song, chàng là tướng quân, không thể ở bên cạnh nữ hoàng mãi mãi.

Giờ thì nữ hoàng của chàng đã qua đời. Chưa một ngày có được hạnh phúc cho riêng bản thân mình.

.

…

.

.

Không chỉ nữ hoàng, rất rất nhiều người đã chết. Tornado Candour vong mạng ở trận chiến ngay vùng biên giới Ohlan, Jacken Cursey bị đánh bại rồi bức tử chỉ vài năm sau đó, Hans Ottoga bị vùi trong biển máu dưới hầm mộ cung điện Tiara… và còn đó bao nhiêu mất mát khác mà vào thời khắc này Canary không còn nhớ đủ để kể ra.

Trong mười năm, cả đế chế cháy rừng rực lửa chiến tranh. Chưa từng có cuộc chiến nào cam go mà dai dẳng đến thế. Máu đổ ra đã nhiều hơn hẳn mọi cuộc chiến trước đây của Henki.

.

Tất cả chỉ vì Zinnia đã không chết.

Các nữ thần số phận thật đáng bị vùi xuống đáy sâu địa ngục.

.

.

.

Canary nhìn xuống tay mình, những ngón tay dài từ lâu đã buông rơi chiếc quạt lụa, hiện tại chúng xiết quanh chuôi trường kiếm. Máu từ kiếm chảy ướt cả tay lẫn tay áo chàng. Những vệt máu đã thâm đen lại.

Chàng đã giết bao nhiêu quân trong liên quân Ohlan kia ?

Và chàng còn có thể giết thêm bao nhiêu nữa ?

Canary huyền thoại còn có thể giết thêm bao nhiêu ?

.

.

-Canary, ngươi đã suy nghĩ quá lâu rồi đấy.

.

Nhận ra cuộc thương lượng hoàn toàn không có kết quả, Zinnia bật ra một ánh nhìn như tiếc rẻ, dù vậy chỉ bằng một cái khoát tay, đại quân phía sau cô ta từ im lìm bỗng rùng rùng chuyển động, âm thanh của khí giới phút chốc xé nhuyễn bầu không khí mùa thu yên ả. Cả mặt đất cũng rung lên trước sức mạnh hủy diệt mà nó đang mang trên người.

Hệt như ngày Prang chỉ bằng một lời nói nhẹ nhàng, thánh địa Serazan đã vĩnh viễn bị vấy máu, thành trì đã bị san bằng dưới vó ngựa cuồng chinh.

Nhưng Zinnia sẽ không có được niềm vui toàn vẹn ấy của kẻ đi chinh phạt.

.

Canary từ từ đưa kiếm lên ngang vai, mắt không rời cơn lốc khát máu đang cuồn cuộn tuôn về phía mình. Lúc ban đầu Zinnia còn chưa kịp đoán ra ý nghĩa của cử chỉ đó rồi cô ta há hốc miệng, ánh mắt trượt qua khuôn mặt tên tướng quân. Phía sau hắn, trên đồi, đột nhiên tất cả sáng rực lên ánh hào quang sáng lóa. Những dải cung điện của hoàng cung Henki tất thảy đều bừng sáng lên dưới bóng chiều tà đang phủ.

Rồi Zinnia nhận ra. Đó là lửa.

.

.

Từ những điểm cố định rải khắp cung điện, những mồi lửa đồng lọat bùng cháy dữ dội. Lửa bốc nhanh và mạnh đến không ngờ, mau chóng len lỏi, ngập tràn mọi nơi. Cung điện trên đồi cao nhìn ra vịnh Bluebell chìm trong biển lửa huy hoàng tới độ trong một thoáng, người ta không thể tin là lửa mang đến cái chết. Dường như cung điện lộng lẫy ấy đang tỏa sáng trong sự vĩnh cửu mà lửa ban tặng đầy hào phóng.

Luôn luôn là một sắc đỏ cam phi thường đến choáng ngợp.

.

.

Đại tướng quân Henki không quay nhìn quang cảnh sau lưng mình, bóng lửa phủ lên cả một không gian rộng lớn và gió thì mang hơi nóng trải xuống triền đồi, phả vào những kẻ bên dưới một cảm giác ấm áp lạ lùng. Toàn bộ liên quân đều sững lại, quên cả tiến công, thảy đều nhìn trân trối vào ngọn đuốc khổng lồ vừa được Canary hạ lệnh đốt nên.

Trong hoàng cung lộng lẫy ấy, giữa đài lửa vĩnh hằng ấy, nữ hoàng Iris xinh đẹp của Henki đang ngủ giấc thiên thu, cạnh Người chính là quan tài chứa tro cốt tượng trưng của hoàng đế Prang Erokin huyền thoại. Niềm vinh quang của họ đến phút cuối cùng sẽ không bị bất kì kẻ nào mạo phạm đến, dù kẻ đó có mang chân mệnh đế vương như Zinnia Seriosa !

.

Zinnia rời mắt khỏi quang cảnh ấn tượng kia đầu tiên, dưới bóng lửa, mặt cô ta vẫn tối sầm lại như nổi bão. Tiếng thét vang dội của Zinnia kéo theo một tràng dài trống trận tưởng như không bao giờ dứt. Cả đoàn quân một lần nữa chuyển động, lần này còn hung hãn hơn trước bội phần.

Canary không một giây khiếp sợ.

.

Nào, cái Chết, hãy đến đây, cho ta thấy niềm vinh quang mà ngươi luôn hứa hẹn.

.

…

 

.

.

.

Máu.

Trận chiến đã kéo dài bao lâu Canary không thể nhớ rõ, chỉ biết rằng cảm giác rinh rích đang phủ khắp người chàng chắc chắn là máu đã khô. Rất nhiều máu. Máu của chàng, máu lính của chàng, lẫn máu từ kẻ thù. Mùi tanh nồng bốc lên dày đặc. Màn đêm đã phủ xuống từ lâu, lâu lắm rồi, vì khi Canary có thể lui lại một khoảng để ngước lên nhìn thì trăng đã ngả và bắt đầu nhạt màu trông thấy. Đám cháy trên đồi chỉ còn âm ỉ, tàn lửa bay trong không khí như hoa Xanthorrhoea chắp cánh.

.

Máu. Lửa. Quá nhiều.

.

Canary đã hạ được vô số quân thù, xác chết xung quanh chàng chất thành từng đống. Song tiếng gào thét khát máu vẫn không ngớt, chưa bao giờ ngớt. Tai Canary như ù đi. Chàng không còn nghe thấy âm thanh đến từ những người lính của mình nữa. Sát khí quây xung quanh như cương tỏa mọi lối thoát thân. Chỉ còn một con đường chết đang rộng cửa.

Chàng quét một đường kiếm dài. Thanh trường kiếm càng nhuốm máu càng óng ánh sắc kim loại rực rỡ sáng lên trong một âm thanh xé gió. Thêm rất nhiều máu nóng hổi bắn vào người Canary kèm theo những tiếng thét đau đớn. Đúng lúc Canary còn chưa kịp vuốt máu khỏi mặt thì một cảm giác đau buốt xuyên thẳng qua vai phải chàng, hệt như bị chém bởi một lưỡi dao nung trong lửa đỏ.

Cuối cùng Zinnia đã dùng đến bọn chúng, cung thủ, với tên tẩm đầy độc chất.

.

Canary mím môi lại, ngăn mọi biểu lộ đau đớn hiện ra ngoài, chàng nhìn xuống mũi tên đang cắm sâu vào vai mình. Là bậc thầy độc dược, chàng có thể nhận ra ngay đây là chất kịch độc, muốn giải thì dù có là chàng thì cũng cần thời gian không ít. Mà thời gian lại là thứ chàng đã cạn.

Chất độc phát tác cực kì nhanh chóng, mùi thơm tỏa ra thể hiện rõ nó đến từ nhà Czardas, tuy rằng chắc chắn đã được thay đổi ít nhiều. Canary bỗng nhớ đến báo cáo của lính cấm vệ vào cái ngày định mệnh ấy, rằng một sát thủ tóc nâu đã thoát khỏi sự truy kích sau khi hắn rời phòng nữ hoàng. Một sát thủ nhà Czardas đã giết Iris, có lẽ nào ?

Thấy Canary bị trúng độc, đám lính liền xông vào lần nữa nhưng chỉ trong khoảnh khắc, máu lại tiếp tục tuôn trào và thêm nhiều tên quằn quại dưới đất vì những vết tử thương hiểm độc.

Có một cảm xúc rất lạ ngày càng dâng cao xung quanh tên đại tướng quân Henki rõ ràng đã sức tàn lực kiệt. Không ai trong đại quân lại có thể tưởng tượng Canary Citron đủ sức cầm cự suốt chừng ấy thời gian, hai ngày vùi mình trong trực chiến, hầu như không có thời gian nghỉ, thế mà trong trận quyết chiến cuối cùng này hắn vẫn còn có thể chiến đấu đến tận bây giờ, trong khi đứng vững đã là kì tích.

.

Trong sự căm ghét, có nỗi khiếp sợ. Trong nỗi khiếp sợ, có sự ngưỡng mộ. Trong sự ngưỡng mộ, lại có niềm thương cảm.

.

.

.

Không có gì lọt qua sự quan sát tinh tường của Zinnia Seriosa, cô ta rẽ đám lính, thúc ngựa đến gần Canary hơn một chút, theo sát phía sau là vô số cung thủ vũ khí giương cao sẵn sàng. Hàng trăm mũi tên ánh sắc đen của độc chất đều nhắm thẳng vào một mình Canary Citron. Ở khoảng cách này không thể nào nhắm trượt. Tuy vậy, có ai đó lên tiếng nhắc nữ hoàng về sự an toàn. Zinnia chỉ gạt đi.

-Canary, mạng của ngươi chưa tận. Chỉ cần ngươi quy hàng, mọi thứ với ngươi đều sẽ như xưa. Henki này không còn gì đáng để ngươi chiến đấu nữa, hãy trở thành người của ta. Ta…

-Năm xưa, ta đã không muốn một vương phi như ngươi dưới quyền mình. – Canary mỉm cười qua màn máu.

Zinnia hiểu ý, mày nhướn lên, cô ta nói :

-Ngươi có thể phản bội Serazan, sao lại không thể bỏ Henki nên nỗi phải thành thảm hại như vầy ?

Zinnia vẫn chưa quên hình ảnh một Canary Citron hào hoa đa tình. Mười năm về trước, cuộc gặp gỡ giữa quân trại tại Serazan nàng vẫn còn nhớ như in, kẻ đáng sợ khó lường như vậy, bản thân tàn ác ích kỷ như vậy, cuối cùng vì cớ gì mà chịu vùi chôn tài năng xuất chúng của mình tại đây, phải vong mạng vì một đế chế đã mất ?

…

.

Canary cười to. Không còn là mỉm cười nữa. Tiếng cười vang vọng khắp không gian trước sự sửng sốt của lớp lớp quân thù. Chàng vừa cười vừa hướng mắt lên trời cao. Vầng quang hồng nhạt đã ửng lên cuối chân trời, sóng trên Bluebell vẫn rì rào khe khẽ. Mặt trời đang mọc. Đúng là bình minh đang đến…

.

-Vì ta thích. – Chàng đáp lời một cách đơn giản, mọi kiểu cách màu mè hoa mỹ thường thấy đều tan biến hết – Và ta tự do.

.

Giống như một hiệu lệnh vô hình đã đựơc ban ra, hàng trăm tên độc bứt tung khỏi dây cung, cắm phập vào đại tướng quân cuối cùng của Henki. Dưới ánh bình mình phớt hồng màu môi mỹ nữ, máu Canary rưới đỏ nền hoa hồng hoàng đế…, biến tự do trở thành điều vĩnh cửu trong nét cười.

.

Đó cũng là lúc Zinnia biết rằng nỗi ám ảnh mà mình có với Canary Citron từ lần ở Serazan sẽ mãi mãi không bao giờ có thể xóa bỏ.

Mãi mãi.

.

.

End part 1 / chapter 157.